Филиал организован в марте 1995 года на базе Отдела автоматизации и технической физики при Президиуме ИНЦ СО РАН.

Иркутский филиал Института лазерной физики занимается комплексным решением научных проблем разработки и реализации лазерных технологий в народном хозяйстве, экологии и медицине. Мировой прогресс в развитии источников лазерного излучения и в исследованиях взаимодействия лазерного излучения с веществом привел к возникновению нового раздела физики, который получил название лазерной физики. Средствами лазерной физики достигнуты рекордно высокие интенсивности световых потоков, реализованы сверхсильные электрические поля, сверхвысокие давления и мощности, сверхмалые длительности энергетических воздействий, недостижимые другими методами. В экстремальных условиях взаимодействия света и вещества реализуются новые, неизвестные ранее явления и процессы, проявляются новые свойства вещества, изучение которых важно для решения научных и прикладных задач.